观赏矿物

　　观赏矿物是指由天然矿物晶体或晶簇构成的陈列和观赏物。观赏矿物取于自然、还其自然，一般不作进一步的加工，使其由矿物晶形、颜色、光泽之美加上群体造型呈现出观赏价值。一般地说，不论何种矿物，只要晶形完美、晶体大、造型特别或较罕见的矿物晶体、晶簇均可作为观赏矿石，但常见的有：水晶、方解石及文石、绿柱石、石榴石、石膏、黄铁矿、萤石、灰锑矿、赤铁矿、孔雀石、电气石等。

砚石

　　我国的汉字文化与书法艺术促进了“文房四宝”工艺的发展，作为其中之一的砚台在我国的石雕工艺中占有重要的位置。早在新石器时代后期就有砚台的雏形出现，秦汉时砚台已基本定型，至唐代出现了歙砚、端砚等优质砚台，同时砚台浮雕艺术日趋完臻，明清以后的石烟台更是“各自成谱，中外素享盛名”。
　　 制作砚台的石料称砚石，我国的砚石以板岩和灰岩两大类为主，此外，还有以泥料烧制的“澄泥砚”和以汉砖刻成的“汉砖砚”。板岩的矿物成分主要为粘土矿物、绢云母、石英、黄铁矿等；灰岩的矿物成分为方解石，含少量粘土矿物、绢云母、白云石、石英等，有时还含有古生物化石。

一、歙砚石

　　砚石指产于安徽歙州的一种含石英粉砂质泥质板岩，硬度3-4，粒度细腻，颜色为灰、灰黑，有时因含有黄铁矿、磁黄铁矿等矿物而呈现“金星点”。歙砚石按纹理分眉纹、罗纹、金星、银星、金晕等品种。歙砚具“玉德金星、温润下墨、停水不耗、墨色浮艳”的品性，为历代文人所钟爱。

二、端砚石

　　端砚石为产于广东肇庆（古称端州）的一种绢云母泥质板岩，砚石呈透镜状，产于紫红色砂质岩中，质地细腻，结构致密，颜色为灰黑色带翠绿或带金星点，可按颜色和花纹分为青花、鱼脑冻、胭脂晕和冰纹等品种。端砚石质温润，有发墨不滞、不易干的特点，其雕刻工艺更是使中外人士赞赏不已，唐朝诗人李贺有诗曰：“端州砚工巧如神，踏天磨剑割紫云”，表明了古人对端砚雕刻艺术的推崇。

三、澄泥砚台

　　澄泥砚台是以山西汾水的淤泥为原料，用绢丝袋淘成后成型被烧的石砚，与歙砚、端砚、洮河砚一并为历史上“四大名砚”。澄泥砚在原料的使用、焙烧等方面的工艺与一般的陶制品不同，故在细腻程度、密实程度、外观以及发墨、吸水性能方面均有优良的品性。

四、洮河砚石

　　洮河砚石为产于甘肃洮河地区的一种水云母泥质板岩，颜色灰黑或灰绿，结构细润，因产于山陡水急之处，开采困难，十分难得，故为北方最名贵的砚石之一，曾有古人评曰：“绿如蓝、润如玉，发墨不减端溪下岩”。

五、鲁砚石

　　鲁砚石泛指产于山东各地的砚石，其中最著名者有红丝石、燕子石、金星石等品种。红丝石为一种具有细花纹的紫红色微晶灰岩，产于益都黑山红丝洞，自唐代时便负盛名；燕子石为一种含三叶虫化石的灰岩，颜色灰褐或发绿，因三叶虫似飞燕而得名，产于泰安大汶石，在砚台的一端卧有天然生就的三叶虫化石，不失为一种又实用又具欣赏和收藏价值的珍品；金星石为一种含星点状黄铁矿的轻微变质泥质灰岩，颜色为灰褐至黑色，有时具黄色彩纹或三叶虫化石，产于临沂县与费县交界的箕山洞。
　　 各种砚石的评价首先是观察石质的细腻程度 ；其次是看吸水性能，以不吸水者为佳；此外，还要试其硬度，看其是否质地坚实而易于雕刻加工，看砚石有没有含砂眼等不良杂质。美观方面，主要看花纹、金星、石眼、化石等情况，对雕刻好的石砚，要观其雕刻工艺的精细程度、砚台构思、实用性与工艺性的结合、纹理分布、有无裂纹等方面情况，有条件时应试其发墨情况，太快则石质较粗硬，墨不细且易损笔，太慢则石质太软而费时。
　　 此外，近些年来，一些地方小石砚厂纷纷上马。由于条件有限，这些厂家所采用的砚史往往不是世传的正宗石料，它们无论在颜色、石质、纹理等方面均与正宗石料有一定的差异。笔者就在端州见到许多小厂用紫红色、粉红色、灰绿色的微变质泥质粉砂岩雕刻“端砚”。故购买者应在具有一定声誉的“老牌”厂家或商店选购，方能避免购到劣质品。