人们为了追求美丽，在自己的肉体上穿窟窿只是为了实现一个简单的愿望--顺应时髦、释放野性。耳环就是人们司空见惯的饰品，它在人类发展的各个时期各个地方都被认为是具有象征意义的。
　　在古罗马，耳环标示着奴隶的身份――通常担任拉车工作的努米底亚人；宫廷丑角则在左耳朵里戴一只耳环；海盗在耳朵上戴长长的贝壳大耳环，希望以次博取上苍的庇护。几乎来自世界各个国家的航海者自古以来就喜欢在横渡赤道时挂一只新耳环。吉卜赛人把耳环挂在继上一个孩子夭折之后诞生的儿子的耳垂上。哥萨克人把氏族密码放进佩戴的耳环：左耳戴耳环是家庭中最后一个孩子；右耳戴耳环是家族中最后一个孩子。按照哥萨克人家庭高于一切的传统，首领在战争中应当保护这些人，无权派他们去冒生命危险。俄罗斯妇女为了保佑丈夫在战争中不受伤，也用耳环给他们做护身符。因此产生了这样的谚语：“为了好朋友，连戴着的耳环也可以摘下来给他。”
　　随着岁月的流逝，耳环的许多象征意义变得模糊以至完全消失了，如今耳环也只是成为了顺应美饰和乖谬行为的贡品。 耳环会继续发展下去，直到它有着完美的意义。