南非盛产钻石和地理因素有关么 ？

    南非钻石的故事可以追朔到1870年，当时一个名为阿德里安·范·维克（Adriann van Wyk）的农夫在北开普省金伯利（Kimberley）附近拥有一个农场，当他发现自己的孩子正在玩弄几颗钻石时，一切便从此开始了。

    南非为什么有如此多的钻石呢？原来，在南非地质历史上发生过火山活动，强烈的高温将这种成分为碳的物质结晶为金刚石，其中质量上乘的金刚石就成为人们的饰物的首选，逐渐称呼为钻石。

    钻石首先通过火山喷发被送至地面，并且大多数位于一种被称为金伯利岩的岩管或“咽喉”中，这种岩管在地内像一个管子一样从地壳通到地面上。由于这些岩管是由古老的火山运动而形成，所以采掘者们只有尽可能地向下挖才能挖到钻石，直至山丘变成了一个洞。如今，这里被简单地称作“大洞”（The Big Hole）。

    今天，金伯利大洞是一个著名的旅游胜地，它占地17公顷，方圆1.6公里。约有2200多万吨土被从这里挖走，出产了14504566克拉钻石（约等于2722公斤），直到1914年，这里的石头被完全挖光。当时，这一露天矿已有215米深，采矿隧道更深达1100米。目前，渗水和雨水已淹没了该洞的一半。

    地质学家们还在南非发现了其他一些含有钻石的金伯利岩矿管，而且今天在金伯利周围和南非的其他地区还有许多大洞。南非是当今世界钻石生产的大国。

钻石在地下是怎样炼成的？

    钻石来源于地幔中的碳粒子，由于受高温和高压的共同作用，碳被晶体化即变成了钻石。大多数钻石发现于像岩柱一样的金伯利岩管中，其形态像椭圆形的圆柱体或呈上大下小的漏斗状。当岩柱受到外力的侵蚀后，形成冲击金刚石砂矿或滨海砂矿，如印度和巴西的钻石就产在这样的冲积地层中。

    对于含钻石的金伯利岩，大多数位于古老的地台或地盾上。因此大多数钻石都有30多亿年的历史，即使最年轻的钻石也形成于7000万年以前。虽然不像生物那样表明漫长而古老的演化历史，但它也同样有时代的印痕。

    钻石的熔点为1878℃，是钢的2.5倍。许多钻石中的黄颜色是由于残留的氮元素而造起的，从而在质量评价上也大打折扣，不过今天的市场上彩钻也是新兴时髦的饰物。在纯净或白色的钻石中，氮元素历经百万年的过滤而踪迹全无了。

    尽管钻石是自然界中最硬的物质，但是用一把锤子也可能把它敲碎，一定的高温下也能将其燃烧。